dimanche 22 mai 2011

La Premier League jusqu'au bout du suspense

Le sympathique coach de Blackpool, Ian Holloway va quitter la Premier League après une lutte acharnée en cette fin d'après-midi

Comme le déclarait tout à l'heure Stan Collymore sur Talk Sport, le championnat anglais est unique : les équipes se battent à fond, sortent tout ce qu'elles ont jusqu'à la dernière minute. On a pu effectivement le vérifier en fin d'après-midi.
Alors que le titre était déjà attribué à Manchester United, cette dernière journée du championnat anglais était passionnante en ce qui concerne la course à la relégation. Cinq équipes étaient en effet en lice pour ne pas tomber à l'étage inférieur : Blackburn, Wolverhampton, Birmingham, Blackpool et Wigan, qui se tenait en un point, à l'issue de la 37ème journée, de même qu'avec des goal-averages très proches.
Nous avons vécu une 38ème journée palpitante avec des rebondissements à n'en plus finir. Les fans de ces équipes avaient intérêt à ne pas être cardiaques ! Nous allons revivre chaque but et chaque renversement de situation. Avant le début des hostilités, le classement était ainsi :

15. Blackburn 40 (43buts,-14)
16. Wolverhampton 40 (44buts,-19)
17. Birmingham 39 (36buts,-20)
-----------------------------------------
18. Blackpool 39 (53buts,-21)
19. Wigan 39 (39buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

17h22: Man Utd 1-0 Blackpool (Park)
Blackpool avait fait un bon début de match face à un Manchester United "bis" sans Rooney ou Chicharito mais qui comptait quand même dans ses rangs bon nombre de cadres (Berbatov, van der Sar, Vidic, Evra, Fletcher, ...). Les Tangerines ne pouvaient rien faire face à la vivacité de Park et ce but les envoyait à l'avant-dernière place du classement :

15. Blackburn 41 (43buts,-14)
16. Wolverhampton 41 (44buts,-19)
17. Birmingham 40 (36buts,-20)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Blackpool 39 (53buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

17h24: Wolves 0-1 Blackburn (Roberts)
Jason Roberts permettait aux Rovers de voir le spectre de la descente s'éloigner. Classement inchangé pour les Wolves, grâce à leur meilleur goal-average :

15. Blackburn 43 (44buts,-13)
16. Wolverhampton 40 (44buts,-20)
17. Birmingham 40 (36buts,-20)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Blackpool 39 (53buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

17h40: Wolves 0-2 Blackburn (Emerton)
Blackburn enfonçait le clou et rassurait les propriétaires indiens venus en nombre assister au match. L'ennui, c'est que les Wolves avaient alors un goal-average moins bon que celui de Birmingham et ils perdaient une place au classement et se retrouvaient à la merci d'un but venant d'un des autres terrains ...

15. Blackburn 43 (45buts,-12)
16. Birmingham 40 (36buts,-20)
17. Wolverhampton 40 (44buts,-21)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Blackpool 39 (53buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

17h41: Man Utd 1-1 Blackpool (Adam)
Très beau coup franc marqué par Adam qui permettait à Blackpool de revenir à 40 points, et grâce à son meilleur goal-average, se retrouver hors de la zone de relégation. Dans le même temps, Wolverhampton glissait dans la zone rouge, à la 18ème place :

15. Blackburn 43 (45buts,-12)
16. Birmingham 40 (36buts,-20)
17. Blackpool 40 (54buts,-21)
-----------------------------------------
18. Wolverhampton 40 (44buts,-21)
19. Wigan 40 (39buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

17h47: Wolves 0-3 Blackburn (Hoilett)
Blackburn plus que jamais sain et sauf et les Wolves condamnés à espérer un but de Tottenham ou de Manchester United :

15. Blackburn 43 (46buts,-11)
16. Birmingham 40 (36buts,-20)
17. Blackpool 40 (54buts,-21)
-----------------------------------------
18. Wolverhampton 40 (44buts,-22)
19. Wigan 40 (39buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

Telle était donc la situation à la mi-temps. Les "B" sauvaient leur peau, et les "W" descendaient.

18h09: Tottenham 1-0 Birmingham (Pavlyuchenko)
Pavlyuchenko marquait pour les Spurs et permettait à Wolverhampton, pourtant maté 0-3 à domicile par Blackburn, de repasser à la 17ème place. Birmingham se retrouvait 19ème et allait devoir tout faire pour égaliser :

15. Blackburn 43 (46buts,-11)
16. Blackpool 40 (54buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (44buts,-22)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Birmingham 39 (36buts,-21)
20. West Ham (déjà relégué)

18h17: Man Utd 1-2 Blackpool (Taylor-Fletcher)
Holloway en joie à Old Trafford, son équipe mène et s'éloigne de la zone rouge :

15. Blackburn 43 (46buts,-11)
16. Blackpool 42 (55buts,-20)
17. Wolverhampton 40 (44buts,-22)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Birmingham 39 (36buts,-21)
20. West Ham (déjà relégué)

18h23: Man Utd 2-2 Blackpool (Anderson)
Joie de courte durée pour les fans de Blackpool avec l'égalisation d'Anderson, mais Blackpool tient toujours un nul précieux qui lui permet d'être dans le coup, grâce à son meilleur goal-average :

15. Blackburn 43 (46buts,-11)
16. Blackpool 40 (55buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (44buts,-22)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Birmingham 39 (36buts,-21)
20. West Ham (déjà relégué)

18h32: Wolves 1-3 Blackburn (O'Hara)
Grande clameur à Molineux, comme si les Wolves étaient champions d'Angleterre alors qu'ils viennent seulement d'inscrire un petit but pour revenir à 1-3 mais ce but est important, leur permettant de conforter leur position  :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Blackpool 40 (55buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (45buts,-21)
-----------------------------------------
18. Wigan 40 (39buts,-22)
19. Birmingham 39 (36buts,-21)
20. West Ham (déjà relégué)

18h35: Man Utd 3-2 Blackpool (Evatt og)
Blackpool était sous pression et Evatt croit dévier le ballon en corner alors qu'il l'envoie dans ses propres buts. Holloway est dépité. Il a compris que Blackpool allait être relégué :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wolverhampton 40 (45buts,-21)
17. Wigan 40 (39buts,-22)
-----------------------------------------
18. Birmingham 39 (36buts,-21)
19. Blackpool 39 (55buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

18h37: Stoke 0-1 Wigan (Rodallega)
Wigan venait tout juste de sortir de la zone de relégation grâce à Manchester United, que les hommes de Roberto Martinez inscrivaient un but capital sur le terrain des Potters. Un véritable exploit de la part de Wigan, car Stoke était invaincu à domicile en 2011 ! Au classement, Wigan compte alors 42 points et s'éloigne de la zone rouge. C'est fini pour Blackpool et à moins d'une égalisation de Stoke, la dernière place de relégué va se jouer entre Birmingham et Wolverhampton :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wigan 42 (40buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (45buts,-21)
-----------------------------------------
18. Birmingham 39 (36buts,-21)
19. Blackpool 39 (55buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

18h38: Tottenham 1-1 Birmingham (Gardner)
Egalisation de Birmingham qui multipliait les corners et les actions chaudes devant les buts des Spurs. Au classement, les Blues passent devant les Wolves, à la faveur de leur meilleur goal-average :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wigan 42 (40buts,-21)
17. Birmingham 40 (37buts,-20)
-----------------------------------------
18. Wolverhampton 40 (45buts,-21)
19. Blackpool 39 (55buts,-22)
20. West Ham (déjà relégué)

18h41: Man Utd 4-2 Blackpool (Owen)
Owen, entré à l'heure de jeu, anéantissait les derniers espoirs de Blackpool, définitivement relégué :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wigan 42 (40buts,-21)
17. Birmingham 40 (37buts,-20)
-----------------------------------------
18. Wolverhampton 40 (45buts,-21)
19. Blackpool 39 (55buts,-23)
20. West Ham (déjà relégué)

18h46: Wolves 2-3 Blackburn (Hunt)
Stephen Hunt devient un héros à Molineux. Quelques minutes plus tôt, il avait gâché des munitions en envoyant un tir lointain très loin des buts des Rovers et là, il se rattrapait de la meilleure des façons en permettant aux Wolves de revenir à 2-3 et se retrouver avec le même goal-average que Birmingham, mais les passer au classement, à la faveur d'un plus grand nombre de buts inscrits.
Birmingham ne pouvait plus se contenter du nul, d'autant que Wigan tenait bon à Stoke et Wolverhampton se cramponnait à sa défaite 2-3. On a d'ailleurs assisté à une ou deux minutes pendant lesquelles les joueurs de Wolverhampton se passaient la balle dans leur camp, sans se rendre dans celui des Rovers, qui, pour leur part, étaient satisfaits du score et du classement :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wigan 42 (40buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (46buts,-20)
-----------------------------------------
18. Birmingham 40 (37buts,-20)
19. Blackpool 39 (55buts,-23)
20. West Ham (déjà relégué)

18h53: Tottenham 2-1 Birmingham (Pavlyuchenko)
Birmingham encaissait un nouveau but de Pavlyuchenko et scellait son sort !
Etonnante relégation pour ce club qui a remporté la coupe de la Ligue et jouera à la fois en deuxième division anglaise et en Europa League la saison prochaine.

Classement final :

15. Blackburn 43 (46buts,-12)
16. Wigan 42 (40buts,-21)
17. Wolverhampton 40 (46buts,-20)
-----------------------------------------
18. Birmingham 39 (37buts,-21)
19. Blackpool 39 (55buts,-23)
20. West Ham (déjà relégué)

(wikipedia)
Le club de Birmingham City, autre perdant du jour, accompagnera Blackpool et West Ham en deuxième division

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