Baskonia, club dévoué à la cause de l'Athletic

Vue de Basauri (wikipedia)

Basauri est une ville d'environ 43 000 habitants, à 7 km de Bilbao, en Biscaye, pays basque. Son équipe de foot, le Club Deportivo Basconia, également écrit Baskonia avait été fondé en 1913 et il y a une cinquantaine d'années, avait réussi à jouer six saisons consécutives en D2 espagnole, de 1957 à 1963, terminant même à la 5ème place lors de la saison 1958/1959. Ce qui a été et restera son meilleur fait d'arme.

Le club se stabilise ensuite en troisième division pendant 15 saisons jusqu'à la saison 1977/1978 où il termine 20ème et relégué à l'étage inférieur, puis à nouveau 20ème et relégué la saison suivante.

En 1979, Baskonia tombait donc en championnat régional (équivalent du 5ème étage du foot espagnol) pendant deux saisons pour revenir ensuite en tercera división (4ème palier) pendant six saisons puis une promotion en D2b (3ème étage) en 1987 pour y rester 7 saisons et un retour en tercera en 1994 que le club n'a plus quitté à ce jour.

En juin 1997, Baskonia a signé un accord avec l'Athletic Bilbao, pour devenir un club filial du grand frère basque. Baskonia fait jouer les meilleurs jeunes sortis des équipes juniors de l'Athletic (entre 18 et 21 ans pour la plupart).

Ces jeunes se frottent ainsi à la tercera división (4ème palier) avant d'aller jouer pour les meilleurs à l'Athletic Bilbao B en D2b (3ème division) puis certains auront la chance d'évoluer à San Mamés, en équipe première.

En somme, Baskonia est une sorte d'Athletic Bilbao C sans en porter explicitement le label, d'autant que Baskonia est lié par les mêmes contraintes, en tant que club filial et ne peut jouer dans la même division que l'Athletic Bilbao B. Chaque fois que Baskonia est en mesure de monter en division supérieure, le club doit y renoncer si l'équipe B de l'Athletic s'y situe également. Ainsi, par exemple, en 1998, Baskonia remportait les play-offs mais ne pouvait pas valider sa promotion. La seule chance de rejouer en D2b pour Baskonia, serait que l'Athletic Bilbao B soit promue en D2 ou bien que ce soit la fin du partenariat entre ces deux clubs.

Le Baskonia ne peut certes plus ambitionner d'aller plus haut (aurait-il cependant les moyens financiers pour entretenir une équipe en D2, par exemple ?) mais il a la chance de voir évoluer de futurs grands noms du foot basque, étant donné que l'Athletic est une des rares équipes en Europe à faire un bras d'honneur à l'arrêt Bosman, préférant rester fidèle à son identité basque, en n'enrôlant que des basques ou des non-basques formés dans le pays basque, plutôt que de s'attacher les services de stars internationales comme le font les autres clubs.

Ainsi, si l'on se rend sur le site de l'Athletic, que l'on consulte les fiches des 21 premiers joueurs, on se rend compte que pas moins de 11 joueurs sont passés par Baskonia :

- Iraizoz, gardien titulaire de l'Athletic Bilbao, a débuté sa carrière à Baskonia.

- Raul, gardien remplaçant, a d'abord été en équipe de jeunes de l'Athletic puis a été lancé à Baskonia, saison 2006-2007.
- Llorente, l'attaquant star de l'Athletic Bilbao, a d'abord évolué dans les divers équipes de jeunes de l'Athletic puis a fait ses classes à Baskonia, saison 2003-2004.

Llorente

- Amorebieta, defenseur, idem, passe par Baskonia, saison 2003-2004.
- Ustaritz, défenseur, même chose, à Baskonia lors des saisons 2001-2002 et 2002-2003.
- Iturraspe, milieu de terrain, idem, passe par Baskonia, saison 2007-2008.
- Susaeta, milieu de terrain, pareil que précédemment, joue à Baskonia, saison 2005-2006.
- Iraola, defenseur, même chose, joue à Baskonia, saison 2000-2001.
- Iñigo Perez, milieu de terrain, idem, à Baskonia lors des saisons 2006-2007 et 2007-2008.
- Gurpegi, milieu de terrain, même chose pour le vétéran, à Baskonia, saison 1999-2000.
- Ion Vélez, attaquant, a débuté à Peña Sport en 2003-2004 puis saison suivante à Baskonia.

Les autres joueurs de l'Athletic ont été formés par des clubs basques voisins (Osasuna, Real Sociedad, Alavés, Eibar, Aurrera Vitoria, ...).

(c) elmundo.es

Il y a régulièrement des matchs amicaux entre Baskonia et l'équipe première de l'Athletic, ce qui permet de voir les jeunes pousses s'opposer à leurs ainés, que les meilleurs auront la chance de rejoindre quelques saisons plus tard.

Baskonia et l'Athletic, donc, même combat.

Gora Athletic - Gora Baskonia - Gora Euskadi !!!

Sources :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Basauri

http://es.wikipedia.org/wiki/CD_Baskonia
http://en.wikipedia.org/wiki/CD_Baskonia
http://www.athletic-club.net/web/main.asp?a=1&b=1&c=0&d=0&idi=2
http://fr.wikipedia.org/wiki/Tau_Vitoria